Cikorie – Cichorium intybus

Himmelbå blomster, der kun åbner sig om formiddagen – som om planten har sin egen rytme og inviterer dig til at følge med. Cikorie er vejkantens elegante hemmelighed.

Cikorie (Cichorium intybus) er hjemmehørende i Danmark og vokser vildt langs vejkanter, skrænter, baneterræn og uopdyrkede arealer over det meste af landet. Den har fulgt mennesket og det åbne landskab i årtusinder og er en af de mest udbredte – og mest oversete – danske vildblomster.

Under Napoleonskrigenes engelske blokade af det europæiske kontinent var kaffe umulig at skaffe. Løsningen blev cikorie: roden blev ristet, malet og brygget som en kaffeerstatning. Traditionen overlevede blokaden og lever stadig – i New Orleans er café au lait med cikoriekaffe en institution, og i Danmark drak man cikorie helt op til 1950'erne. Planten har altså serveret ved morgenbordet i generationer, længe før nogen tænkte på den som prydplante.

Blomsterne er rene himmelbå – en farve, der er overraskende sjælden blandt danske vildblomster – og sidder tæt langs de stive, kantede stængler. Hvert blomsterhoved er 3–4 cm i diameter med smalle, fint tandede kronblade, der åbner sig om morgenen og lukker ved middagstid. Planten har en åben, let forgrenet vækstform med få, små blade på stænglerne og en roset af grovtandede grundblade. Bliver 60–120 cm og trives i fuld sol på almindelig til mager, veldrænet jord. Tørketålende og helt nøjsom – den klarer sig, hvor de fleste stauder ville protestere.

Sæson og livsform: Flerårig staude med dyb pælerod. Blomstrer juli–september. Hjemmehørende i Danmark.

Cikorien er en vigtig sensommernektarplante. De åbne blomster producerer rigelig nektar om formiddagen – præcis når bierne er mest aktive – og besøges flittigt af honningbier, humlebier og svirrefluer. Den blå farve er særligt synlig for bier, og de strømmer til. Blomstringen strækker sig over hele sensommeren, hvor mange andre nektarkilder er ved at tørre ud, hvilket gør den ekstra værdifuld i den bivenlige have.

En naturnær plante til den vilde have, prærieplantningen, vejkanten og det solrige, tørre hjørne, man ikke helt ved, hvad man skal stille op med. Cikorien giver det hele et strejf af dansk vejkantromantik og en uventet blå farve, der løfter bedet. Kombiner med slangehoved, knopurt og røllike for et autentisk stykke dansk vejkant – eller med Mexican Hat og silkeplante orange for en varm-kold kontrast. Vær opmærksom på, at planten kan se lidt tynd ud om eftermiddagen, når blomsterne er lukket; plant den derfor gerne mellem andre stauder, der fylder ud.

🍴 I køkkenet: De unge blade kan bruges i salat – de har en karakteristisk, let bitter smag i familie med endivie og radicchio, som er dyrkede former af samme art. Roden kan ristes og males til cikoriekaffe. Blomsterne er spiselige og dekorative som garniture.

🌱 Såning forår: April–maj direkte på voksestedet. Så overfladisk på bar jord, og tryk let til. Lysspirer – dæk ikke med jord. Spiring efter 10–14 dage. Udtyndes til 30–40 cm. Blomstrer typisk fra andet år, men kan blomstre sent første sommer ved tidlig såning.

🍂 Såning efterår: September–november direkte. Vinteren giver en naturlig kuldeperiode, og planten etablerer sig i foråret. Selvsår sig villigt, når den trives.