Blåkant – Nepeta faassenii

Oprindelse og historie

Blåkant – Nepeta faassenii – er en populær staude med oprindelse i hybridisering mellem arter fra Centralasien, især Nepeta racemosa og Nepeta nepetella. Den blev først beskrevet i Holland i begyndelsen af 1900-tallet af planteskoleejer J.H. Faassen, hvilket også afspejles i det botaniske navn. Siden da har blåkant opnået stor udbredelse i europæiske haver – værdsat for sin lange blomstringstid, tørketolerance og evne til at tiltrække nyttige insekter.

Udseende

Blåkant danner tætte, kompakte tuer med grågrønne, aromatiske blade, der minder om katteurtens, som den er nært beslægtet med. Blomsterne er små og læbeblå med et let violet skær, og de sidder i tætte, akslignende stande hen over planten. De blomstrer fra tidlig sommer og langt ind i efteråret, ofte helt til oktober, hvilket gør planten til en langtidsholdbar farveklat i haven. Plantens højde ligger typisk omkring 30–50 cm.

Sæsonmæssige egenskaber

Blåkant er en ægte højdespringer i sommerhaven. Den tidlige blomstring starter allerede i maj, og med let tilbageskæring kan man forlænge blomstringsperioden helt ind i efteråret. Plantens duftende løv og nektarrige blomster er særligt attraktive i varme og solrige omgivelser, hvor de samtidig virker afskrækkende på skadedyr som bladlus og myg.

Værdi for insekter og biodiversitet

Blåkant er en fremragende biplante og tiltrækker en lang række bestøvere. Blandt de mest hyppige besøgende findes både mørk jordhumle (Bombus terrestris), stenhumle (Bombus lapidarius) og markhumle (Bombus pratorum). Også honningbien (Apis mellifera) søger flittigt mod blåkantens blomster. Derudover tiltrækker planten sommerfugle som dagpåfugleøje (Aglais io) og nældens takvinge (Aglais urticae), der begge benytter sig af nektarens høje sukkerindhold i sommermånederne.

Særlige egenskaber

Blåkant har i kraft af sin intense duft længe været anvendt som kantplante, både for sin dekorative værdi og for sin evne til at holde skadedyr på afstand. Den kaldes undertiden også "katteurtens lillebror", da nogle katte reagerer på plantens æteriske olier – dog i mindre grad end ved den klassiske Nepeta cataria. Udover sin æstetiske og økologiske værdi fungerer blåkant som en stabil og robust fyldplante i blomsterbede, hvor den smyger sig yndefuldt omkring mere oprette arter.