Makedonsk Blåhat - Red Cherries - Knautia macedonica

Makedonsk Blåhat - Knautia macedonica

Oprindelse
Makedonsk Blåhat – Knautia macedonica – hører naturligt hjemme i de solrige, stenede enge og lysåbne skovbryn på Balkanhalvøen. Her har de kalkrige, veldrænede jorde og det kontinentale klima formet en staude, der trives i tørre somre og kolde vintre uden at miste vitalitet. Den robuste naturarv gør arten særdeles velegnet til det centrale og nordlige Europas haveforhold.

Historie
Allerede i 1800-tallet fandt den vilde art vej til vesteuropæiske botaniske haver, men det var først i slutningen af det 20. århundrede, at forædlede former slog igennem som prydplanter. ’Red Cherries’ blev udvalgt for sin dybe kirsebærrøde farve og sin særligt langvarige blomstring, egenskaber der har gjort kultivaren populær i staudebede og naturinspirerede beplantninger.

Udseende
’Red Cherries’ danner løse, oprette tuer på 60 – 80 cm. De friskt grønne stængler bærer svagt fjerlappede blade, mens blomsterstilkene hæver de 2-3 cm store, nålepude-lignende hoveder elegant over løvet. Farven spænder fra klar kirsebær til fløjlspurple, og den luftige vækstform giver et let, svævende udtryk, som gør planten nem at kombinere med andre sol­elskende stauder.

Sæsonmæssige egenskaber
Blomstringen begynder som regel i første halvdel af juni og kan fortsætte ind i september, særligt hvis man afklipper visne hoveder. Tørketolerance og stabil farve under varme gør planten driftssikker i længerevarende sommerperioder. Efter blomstringen omdannes hovederne til dekorative frøstande, der tilfører vinterstruktur og kan blive stående som naturlig pryd.

Gavnlige insekter
De nektarrige blomster tiltrækker et væld af bestøvere. Honningbien Apis mellifera ses ofte side om side med humlebier som jordhumle Bombus terrestris, stenhumle Bombus lapidarius og tidlig humle Bombus pratorum. Sommerfugle som kålsommerfugl Pieris brassicae og nældens takvinge Aglais urticae lander gerne for at tanke energi, hvilket gør ’Red Cherries’ til en vigtig komponent i den insektvenlige have.

Særlige egenskaber
Frøene er forsynet med fedtrige elaiosomer, der lokker myrer til at transportere dem væk fra moderplanten – en raffineret form for myrmecokori, som øger plantens spredning og gavner jordens mikrostruktur. De tørre frøstande bliver desuden efterårs- og vinterfoder for frøædende småfugle og giver haven et naturligt, dekorativt præg langt ind i den kolde tid.