Solhat 'Orange Fudge' – Rudbeckia hirta

Chokoladebrune kronblade med en lysende orange kant – som nybagt fudge i augustsol, varm og helt umulig at se væk fra.

Solhatten (Rudbeckia hirta) hører hjemme på Nordamerikas prærier og vejkanter, hvor den farver landskabet gult og orange fra midsommer til frost. 'Orange Fudge' er en kompakt sort med enkle blomster, hvor de chokoladebrune kronblade får en orange til gylden kant ved spidserne omkring en sort midte – et farvespil, der minder mere om efterårsskov end om sommerhave.

Slægten Rudbeckia er opkaldt efter Olof Rudbeck den Ældre og den Yngre – far og søn, begge professorer i Uppsala. Den ældre Rudbeck var en videnskabsmand, der brugte årtier på at bevise, at Sverige var det forsvundne Atlantis. Hans søn blev botaniker. Da Carl von Linné – selv uddannet i Uppsala – skulle navngive præriernes mest iøjnefaldende blomst, valgte han sine gamle mentorers efternavn. En nordamerikansk vildblomst med et svensk professorefternavn – botanikkens verden er fuld af overraskende forbindelser.

Planten holder sig kompakt på 40–50 cm og danner en tæt, busket tue med ru, mørkegrønne blade. Blomsterne er enkle og ca. 10 cm brede, med en krans af chokoladebrune kronblade, der lysner til orange og gul ved spidserne, omkring en sort, kegleformet midte. Farvetegningen varierer lidt fra blomst til blomst. 'Orange Fudge' trives i fuld sol og almindelig havejord. Den tåler kortvarig tørke, men blomstrer mest villigt, når den får jævn vanding.

Sæson og livsform: Rudbeckia hirta er teknisk set en kortlevende staude, men i danske haver dyrkes den oftest som etårig. 'Orange Fudge' blomstrer fra juli til langt ind i oktober – en af de længste sæsoner, du kan få i et sommerbed. Fjern afblomstrede hoveder løbende, så forlænger du blomstringen yderligere.

Biværdi og biodiversitet: De enkle blomster giver fri adgang til nektar og pollen i den åbne midte, og de besøges af honningbier, humlebier og svirrefluer. Den lange blomstringsperiode giver føde og farve i bedet, når mange andre planter er færdige, og de modne frøhoveder er en god fødekilde for stillitser og andre frøædende fugle hen over efteråret. Dyrker du den sammen med andre biplanter, bidrager den med sæsonlængde og variation.

Brug i haven: Med sin kompakte vækst er 'Orange Fudge' oplagt i forkanten af bedet, i krukker på terrassen eller som kantplante langs en sti. Den varme orangetone spiller smukt mod blåviolette blomster – prøv den sammen med jernurt eller lavendel for en stærk farvekontrast. I et sensommerbed kombinerer den godt med kosmea og prydgræsser, der tilfører bevægelse og lethed. Blomsterne egner sig fint som snitblomster og holder godt i en vase.

Bukettip: Klip stænglerne om morgenen, når blomsterne lige er foldet helt ud. Fjern blade under vandlinjen og stil dem i frisk, køligt vand. De varme orangetoner er oplagte i efterårsbuketter sammen med solsikker og asters – eller alene i en lav skål, hvor de runde blomsterhoveder virkelig kommer til deres ret.

Forspiring indendørs: Sås i bakker eller små potter fra marts til april. Frøene er lysspirer – drys dem oven på fugtig såjord, og tryk dem let fast, men dæk dem ikke til. Hold temperaturen på 20–22 °C. Spirer på 10–21 dage. Prik ud, når planterne har to sæt ægte blade, og plant ud efter sidste frost med 30–40 cm afstand.

Direkte såning: Kan sås direkte udendørs fra midt i maj. Fordel frøene tyndt, tryk fast og hold fugtigt, til de har spiret. Udtyndes til 30–40 cm.

Tip: Forspiring giver et forspring på 4–6 uger og dermed tidligere blomstring. Har du travlt med at fylde et nyt bed, er det den hurtigste vej til farve.