Solsikke 'Earth Walker' – Helianthus annuus

En høj, forgrenet solsikke med blomster i mørk mahogni, rustbrun og bordeaux.

Solsikken (Helianthus annuus) stammer fra Nordamerika, hvor den har været dyrket i flere tusind år. 'Earth Walker' er en høj, forgrenet sort med blomster i mørke, jordnære farver: mahogni, rustbrun, bordeaux og kobber, ofte med guldgule spidser. Den er mørkere end de gule solsikker i sortimentet, som 'Giant Single Yellow', og end 'Autumn Beauty'.

Spanske opdagelsesrejsende bragte solsikken til Europa i 1500-tallet, hvor den først blev dyrket som prydplante. I Rusland blev den i 1800-tallet en vigtig olieplante, og russiske sorter kom senere tilbage til Nordamerika med indvandrere.

'Earth Walker' vokser 150–230 cm høj med en kraftig hovedstængel, der forgrener sig fra midten og op i talrige sideskud. Hvert sideskud bærer sit eget enkeltblomstrede blomsterhoved med en mørk, næsten sort midterskive omgivet af brede kronblade. Farverne skifter fra plante til plante og fra blomst til blomst: mørk mahogni med guldgule spidser, rustbrun, bordeaux og en gang imellem næsten chokoladebrun. Bladene er store, hjerteformede og mørkegrønne med en ru overflade. 'Earth Walker' trives i fuld sol og næringsrig, veldrænet jord. Rigeligt vand i vækstsæsonen giver de kraftigste stængler og flest blomsterhoveder.

Sæson og livsform: Etårig. Blomstrer fra juli til oktober, hvor de mange sideskud åbner nye blomsterhoveder over mange uger, længere end de enkelthovedede gigantsorter. Klip afblomstrede hoveder af, så sætter planten nye knopper på sideskuddene. Lad gerne de sidste blomsterhoveder stå mod sæsonens slutning: frøene er føde for stillitser, grønirisk og andre finker, og de mørkbrune, tørrede hoveder giver struktur i det tomme vinterbed.

Biværdi og biodiversitet: 'Earth Walker' er enkeltblomstret, og midterskiverne er frit tilgængelige for bestøvere. De mange rørblomster i midterskiven åbner sig gradvist og giver nektar og pollen over flere dage pr. blomsterhoved. Honningbier, humlebier, svirrefluer og sommerfugle besøger blomsterne. Når blomsterne visner, spiser fugle frøene.

Brug i haven: Sæt 'Earth Walker' bagerst i bedet, gerne med 'Autumn Beauty' foran. De to forgrenede solsikker vokser ens, men 'Earth Walker' er mørkere. Foran dem kan skønhedsøje 'Roulette' lægge et lavt tæppe i lignende mahogni- og bronzetoner. De mørke farver passer også til kølige toner, for eksempel kæmpeverbenas violette hoveder.

Bukettip: 'Earth Walker' er en god snitblomst. Klip stænglerne tidligt om morgenen, når kronbladene er helt udslåede, og sæt dem straks i rent vand. De holder syv til ti dage i vasen. Bland gerne med tørrede aks af prydgræs og et par stængler af hvid ridderspore. De tørrede blomsterhoveder kan bruges i vinterdekorationer.

Såning forår: Sås direkte på voksestedet i maj, når faren for nattefrost er ovre og jorden er mindst 15 °C. Læg frøene 1–2 cm dybt med 45–60 cm afstand. 'Earth Walker' forgrener sig bredt og har brug for plads. Spirer på 7–14 dage. Den forgrenede vækst betyder, at du ikke behøver at så så tæt som med gigantsorterne, og tre til fem planter fylder allerede godt.

Forspiring indendørs: Kan forsås i dybe potter fra midt i april. Plant ud med hel jordklump efter sidste frost, så pæleroden ikke forstyrres.

Etapesåning: Så med to til tre ugers mellemrum fra maj til midt i juni. Første hold blomstrer fra juli, og sidste hold forlænger sæsonen til frost.

Tip: Giv planten fuld sol hele dagen, og hold gødningen moderat. En skovlfuld kompost ved såning og jævn vanding er nok. Giv planten støtte i vindudsatte haver: med op til 230 cm højde og mange sideskud kan den blive toptung i sensommeren. En solid bambuspind eller en snor spændt mellem to pæle holder stænglen rank.