Nældesommerfugl (Araschnia levana)

Nældesommerfugl (Araschnia levana) er en anden art end nældens takvinge og er en fascinerende sommerfugl, kendt for sin bemærkelsesværdige sæsonbestemte variation i udseende.

Udseende

Nældesommerfuglen er kendt for at have to forskellige generationer med meget forskellige udseender. Den første generation, som flyver om foråret, har et udseende, der ofte beskrives som ligner en lille "påfugl", med orange-brune vinger prydet af sorte pletter og hvide striber. Den anden generation, som flyver om sommeren, har et mørkere, næsten sort udseende med hvide bånd hen over vingerne, hvilket får den til at ligne en anden art.

Livscyklus og habitat

Nældesommerfuglen findes ofte i skovkanter, enge og parker, hvor dens værtsplante, stor nælde (Urtica dioica), vokser. Den har normalt to generationer om året, en om foråret og en om sommeren. Æggene lægges på nældens blade, og larverne lever af disse, før de forpupper sig.

Værtsplante

Larverne af nældesommerfuglen lever, som navnet antyder, hovedsageligt af stor nælde (Urtica dioica). Denne plante er udbredt i Danmark og giver rigelig føde til larverne.

Føde

De voksne sommerfugle lever af nektar fra forskellige blomstrende planter, herunder mælkebøtter, rødkløver, og andre vilde blomster, som findes i deres naturlige habitat.

Sæsonvariation

Den bemærkelsesværdige forskel mellem forårs- og sommergenerationerne skyldes temperaturvariationer og kaldes sæsonbestemt dimorfisme. Det betyder, at sommerfuglen tilpasser sit udseende afhængigt af årstiden for bedre kamuflage og overlevelse.

Udbredelse

Nældesommerfuglen er udbredt i store dele af Europa og Asien. I Danmark er den mindre almindelig end nældens takvinge, men kan stadig ses i passende levesteder, især i de sydlige og østlige dele af landet.

Nældesommerfuglen er et fascinerende eksempel på naturens mangfoldighed og tilpasningsevne, hvilket gør den til en spændende art at studere og observere i naturen.