Mørk pletvinge – Melitaea britomartis

Udseende

Den mørke pletvinge er en mellemstor sommerfugl med et vingefang på 30-40 mm. Vingerne er på oversiden dybt orange med et fintmasket mønster af sorte pletter og tværbånd. Den adskiller sig fra andre pletvingearter ved sin mørkere farvetone og en mere uregelmæssig placering af pletterne. Undersiden af bagvingerne er lysebrun med et karakteristisk mønster af lyse, næsten hvidlige bånd og små sorte prikker.

Livscyklus

Mørk pletvinge flyver i én generation fra slutningen af maj til midten af juli. Hunnen lægger sine æg i små klynger på undersiden af værtsplantens blade, ofte forskellige arter af kællingetand (Lotus spp.) eller andre urter. Larverne lever i fællesskab i begyndelsen og overvintrer i deres tredje stadie. I foråret genoptager de fødesøgningen og forpupper sig kort før den voksne sommerfugl klækker.

Udbredelse og habitat

Arten findes spredt i Østjylland og på Sjælland, men dens forekomst er yderst lokal og ofte begrænset til tørre, blomsterige enge og overdrevslandskaber. Den foretrækker områder med lav vegetation og tilstedeværelse af nektarrige blomster.

Betydning i naturen

Som bestøver af mange engblomster spiller mørk pletvinge en vigtig rolle i det lokale økosystem. Den er en indikatorart for artsrige, uforstyrrede naturområder og trives bedst, hvor biodiversiteten er høj.

Forbedring af levesteder

For at fremme mørk pletvinge kan man sikre små lommer af blomsterenge i haven eller på nærliggende naturarealer. Såning af hjemmehørende arter som kællingetand og rødkløver (Trifolium pratense) skaber gode forhold. Undgå intensiv slåning og brug af pesticider, så både larvernes værtsplanter og de voksne sommerfugles nektarkilder kan trives.

Gode observationssteder

På Sjælland kan arten observeres ved Melby Overdrev og i Gribskov, mens man i Østjylland kan finde den på skråninger og overdrev omkring Mols Bjerge og Rold Skov.