Aurorasommerfuglen (Anthocharis cardamines)

Aurorasommerfuglen (Anthocharis cardamines), ofte blot kaldt "Aurora", er en smuk og velkendt sommerfugl i Danmark, især kendt for sin tidlige optræden i foråret. Den tilhører familien hvidvinger (Pieridae).

Udseende

Aurorasommerfuglen er let genkendelig, især hannen, som har karakteristiske orange spidser på forvingerne. Hunnen derimod er mere diskret med hvidgrå vinger og mangler de orange spidser, hvilket ofte får hende til at blive forvekslet med andre hvide sommerfugle som kålsommerfugle. Begge køn har grønlig marmoreret underside på bagvingerne, hvilket giver dem en god camouflage, når de sidder stille blandt vegetation.

Livscyklus og habitat

Aurorasommerfuglen er en af de tidligste sommerfugle, der dukker op om foråret, typisk i april og maj. Den foretrækker fugtige enge, skovkanter, vejkanter og haver, hvor dens værtsplanter vokser. Sommerfuglen lægger sine æg på forskellige korsblomstrede planter, som larverne senere lever af.

Værtsplanter

Aurorasommerfuglens larver lever primært af planter i korsblomstfamilien. De mest almindelige værtsplanter i Danmark er engkarse (Cardamine pratensis), løvstikke (Levisticum officinale), og vinterkarse (Barbarea vulgaris). Hunnen lægger ofte sine æg på de nye skud af disse planter, hvor larverne senere vil spise af frøkapslerne.

Føde

De voksne sommerfugle lever af nektar fra en række forskellige blomster, herunder mælkebøtter og andre tidlige forårsblomster. De kan ofte ses svæve omkring på blomstrende enge, hvor de aktivt søger efter føde.

Betydning

Aurorasommerfuglen er en vigtig del af forårets økosystem i Danmark og fungerer som en god indikator for et sundt og balanceret miljø, især i fugtige enge og skovbryn. Den er også et velkomment syn blandt naturentusiaster og sommerfugleelskere, da dens farverige udseende og tidlige fremkomst signalerer forårets fulde ankomst.

Denne sommerfugl er både et symbol på forårets skønhed og en vigtig art for studiet af biodiversitet i Danmark.